A escultora Tônia do Embu, como mais conhecida, discípula de Tadakiyo Sakai e idealizadora de memorial em celebração ao artista em Embu das Artes, morreu nesta quarta-feira (3) aos 75 anos, de câncer, no município, no Pronto-Socorro Central. A classe artística de Embu, de luto, foi às redes sociais para manifestar grande pesar pelo falecimento da cidadã-símbolo da arte e preservação da cultura na cidade, organizadora também da tradicional Festa de Santa Cruz.
Antônia Aparecida Gonzaga foi uma das primeiras alunas de Sakai (1914-1981), criador de uma célebre escola de escultura em cerâmica que, entre outros artistas, projetou Embu e forjou o sentimento que levou o município a ser chamado de Embu das Artes. Filha de um oleiro (fabricante de peças de barro), Tônia do Embu era uma ceramista de mão-cheia e foi professora de várias gerações de artistas da cidade, em trajetória que honrou o legado do mestre.
Como legítima herdeira artística do escultor japonês que chegou ao país aos 14 anos e era “amante da cultura brasileira em todas as suas expressões”, como o definia, Tônia do Embu criou o Memorial Sakai, aberto em 2003, onde transmitiu o conhecimento recebido. Ela era descrita, conforme o Museu da Pessoa, como uma “mulher dedicada e apaixonada” pela arte terracota (escultura de argila), “com profunda relação com o barro e a cultura local de Embu das Artes”.
Tônia do Embu expressava, com frequência, tristeza com o abandono do memorial pela prefeitura na última década, até que em março deste ano o espaço foi finalmente reformado. Ela também cobrava respeito às “nossas raízes culturais” sobre a Festa de Santa Cruz. Em 2013, o governo não realizou o evento no Cruzeiro e causou “trauma” por não observar a tradição do local. “Este ano [2014], conseguimos que fosse só aqui, onde deve ser sempre”, contou ela ao VERBO.
O artista plástico Paulo Dud disse estar “muito triste com a perda” da colega. “Tônia dedicou toda sua vida a manter o Memorial Sakai aberto com cursos de cerâmica, formando novos artistas. Ela também era a organizadora da Festa de Santa Cruz, uma referência do folclore em Embu das Artes”, escreveu. O cantor sertanejo Elcio Dias, atração da Festa da Cruz, disse que Tônia “foi uma verdadeira estrela que iluminou nossa cidade com seu talento e criatividade”.
O velório de Tônia do Embu acontece nesta quinta-feira (4), na Capela Santa Cruz (rua Rebolo Gonzales, 185, no bairro Cercado Grande, região central de Embu – ao lado do Memorial Sakai), com término previsto às 14h. Em seguida, o corpo da artista será levado em cortejo até o Cemitério do Rosário (avenida Elias Yazbek, 1.713), onde o sepultamento ocorrerá às 16h. “Descanse em paz, querida Tônia. Seu legado artístico viverá para sempre”, despediu-se ainda Elcio Dias.
